Soledad Fox Maura

A man of many faces, Jorge Semprún perfectly personified the struggles and successes of twentieth-century Europe. Semprún enjoyed a privileged childhood as the grandson of Spanish Prime Minister, Antonio Maura, until his world was shattered by the political strife of the Spanish Civil War and he went into exile. Facing dangers rarely seen outside the action movies of Hollywood, Semprún adopted a resilient spirit and rebel’s stance. He fought with the French Resistance in World War II and survived imprisonment at Buchenwald. After the war, he became an organizing member of the exiled Spanish communist party, maintaining the appearance of a normal civilian life while keeping one step ahead of Francisco Franco's secret police for years. Semprún later put his experiences on paper, becoming an internationally acclaimed author and screenwriter.

In this skillfully crafted biography, Semprún's life reads as easily as the best thriller, and has the same addictive rush as watching an edge-of-your-seat mini-series.

La vida de Jorge Semprún es prácticamente la historia de Europa en el siglo XX, y quizá sea el español que más se acerque a «los desarraigados viajeros del siglo», como Tony Judt describió a los intelectuales. Sin duda, junto a Picasso y García Lorca, es el español del siglo XX con mayor proyección y relevancia internacional. En esta absorbente biografía Soledad Fox sigue la increíble trayectoria de Semprún, desde su nacimiento en 1923, en una familia de la alta burguesía madrileña; el trauma de la guerra civil y el exilio; el paso por el maquis y la deportación a Buchenwald; la militancia comunista; su reinvención como escritor y guionista tras la tumultuosa salida del PCE; y su paso por el Ministerio de Cultura español en el gobierno de Felipe González. Fox ha invertido cinco años y una impecable labor de investigación en archivos de Francia y España y más de cincuenta entrevistas para conseguir la excelente biografía que un personaje como Semprún merece.

«Jorge Semprún fue uno de estos héores discretos gracias a los cuales el mundo en que vivimos no está peor de lo que está y queda siempre margen para la esperanza.»
Mario Vargas Llosa

«Un testigo excepcional del siglo XX.»
César Antonio Molina

De la Mora is clearly one of the most exciting female figures from the Spanish Civil War. Many issues about De la Mora’s life and work have remained a mystery. Dr Fox sets out to unravel those mysteries and to elucidate, through her meticulous and brilliant research, the intricate political intrigues that affected De la Mora's life. Of special interest is the provenance of her excellent autobiography on the war, In Place of Splendor, one of the most compelling memory texts about the war. Fox’s surprising findings about the authorship of the book and other mysteries about De la Mora’s political activities should provoke much discussion.

Constancia de la Mora es una de las figuras españolas más paradójicas y enigmáticas de los años treinta. Nacida en un entorno privilegiado y conservador, destinada a casarse bien, tener hijos y formar parte de la élite de la «vieja España», rompió con los cánones de la época al convertirse en una Republicana militante, divorciarse, y enviar a su única hija a la Unión Soviética. Apasionada defensora de la democracia española, se convirtió en una de las propagandistas más importantes de la causa republicana. Su labor la llevaría de Madrid al Kremlin, y de la Casa Blanca al exilio en México; y a firmar unas memorias, In Place of Splendor, publicadas en Nueva York que la convertirían en una figura célebre a nivel internacional. Esta biografía reúne documentación de archivos de España, Estados Unidos, Holanda y Rusia, entre ellos del FBI y el Comintern, para analizar los sucesos de una vida insólita desde su infancia madrileña hasta su prematura y trágica muerte en Guatemala.

A fascinating, authoritative study of Don Quijote and Madame Bovary, written with precision and clarity. Richly defining their cultural, social, and historical contexts, Prof. Fox develops a highly intelligent analysis of Cervantes' influence on Flaubert's novel and offers fresh insight concerning their differences, especially the contrast between the authors' conceptions of their central characters.
 
- David Kleinbard, Professor Emeritus, City University of New York